Las playas secretas del Algarve: una escapada bañada de sol

La mayoría imagina el Algarve como una fila interminable de sombrillas, y esa versión también existe. Pero si caminas veinte minutos más allá del último aparcamiento, o rodeas en kayak el siguiente promontorio de caliza, la costa vuelve a abrirse en silencio. Los acantilados brillan con un ocre suave a primera hora, el agua adquiere ese turquesa casi indecente, y de pronto tienes una cala entera para ti solo.

Praia da Marinha es la que todo el mundo fotografía, y merece la fama. Ve al amanecer, antes de que lleguen las furgonetas de turistas, y calza zapatos adecuados para el sendero del acantilado. Desde allí, una ruta costera llamada los Siete Valles Colgantes serpentea hacia el este en dirección a Benagil, bajando a pequeñas playas que casi nadie se molesta en nombrar. Más al oeste, cerca de Sagres, Praia do Barranco parece el fin del país. El camino de acceso es malo, no hay chiringuito ni socorrista, y precisamente por eso merece la pena.

Lleva tubo y gafas de bucear. Las pozas de roca alrededor de Carvoeiro están llenas de pececillos veloces, y en días de calma se puede nadar hasta pequeñas grutas talladas directamente en el acantilado. Carga más agua de la que crees necesitar, porque el sol de julio no tiene nada de sutil. Cuando por fin te arrastres de vuelta al coche, conduce quince minutos tierra adentro hasta un pueblo como Salema y busca una tasca con sillas de plástico y una parrilla de carbón en la puerta. Pide sardinas, una ensalada con más aceite de oliva del necesario y un vinho verde bien frío. Esa comida, después de un día nadando en un agua tan fría y tan limpia, es de esas pequeñas cosas que se recuerdan durante años.

Un consejo de quien lo aprendió por las malas: consulta la tabla de mareas antes de salir. Algunas de las calas más bonitas quedan completamente aisladas con la marea alta, y lo último que quieres es nadar de vuelta hasta tu toalla.