Rota Vicentina : À Pied sur la Côte la Plus Sauvage du Portugal
750 kilomètres de sentiers balisés le long de l'Atlantique, entre villages de pêcheurs, cigognes nichant sur les falaises et plages que nulle route n'atteint.
Photo: Wikimedia Commons (CC BY-SA)
Le Sentier des Pêcheurs longe la côte sud-ouest du Portugal, de Porto Covo jusque vers Sagres, et reste l'une des grandes marches européennes encore peu fréquentées. Il suit les chemins que les pêcheurs empruntent pour rejoindre leurs postes sur les falaises, donc il colle au bord tout du long : du sable sous les pieds, la houle atlantique en bas et presque aucune ombre.
On marche plus difficilement que les distances ne le laissent croire. Le sable mou vide les jambes, le vent arrive droit de l'océan, et certains jours on monte et descend quatre vallons avant le déjeuner. Faites-le au printemps, quand les falaises se couvrent de fleurs et que la température est douce, ou en octobre. L'été reste possible, mais le milieu de journée est rude.
Les étapes font quinze à vingt kilomètres et se terminent dans des villages qui n'ont pas été refaits pour le tourisme : Almograve, Zambujeira do Mar, Odeceixe et sa plage de rivière partagée entre deux districts. On arrive couvert de sel, on pose son sac dans une pension familiale, on se douche et on mange du poisson grillé là où la carte est ce qui est rentré le matin. Les prix restent honnêtes.
Emportez plus d'eau que prévu, car il n'y a rien entre les villages. Partez tôt. Regardez où vous posez les pieds près du bord, surtout par grand vent, et guettez les cigognes blanches qui nichent ici sur les rochers marins, seul endroit au monde où elles le font.
On peut tout parcourir en dix ou onze jours, ou choisir trois étapes en s'installant dans un village. Dans tous les cas, vous finirez bronzé, fatigué et déjà penché sur des cartes pour l'année suivante.
FAQ
- Combien de jours faut-il pour marcher sur la Rota Vicentina ?
- Parcourir tout le Sentier des Pêcheurs de Porto Covo à Sagres prend environ dix à onze jours à un rythme de quinze à vingt kilomètres par étape. Beaucoup de marcheurs préfèrent choisir trois ou quatre étapes et s'installer dans un village comme Zambujeira do Mar.
- Quelle est la meilleure période pour marcher sur la Rota Vicentina ?
- Le printemps, surtout avril et mai, ainsi qu'octobre sont idéaux, avec les falaises couvertes de fleurs et des températures douces pour marcher toute la journée dans le sable. L'été reste possible, mais la chaleur de midi sans presque aucune ombre impose des départs matinaux.
- La Rota Vicentina est-elle difficile à marcher ?
- Elle fatigue plus que les distances plates ne le laissent croire, le sable mou vidant les jambes et certaines étapes montant et descendant plusieurs vallons avant le déjeuner. De bonnes chaussures et un rythme maîtrisé comptent plus que la seule forme physique, et des jours de repos entre longues étapes aident.
- Où dort-on le long de la Rota Vicentina ?
- Les pensions familiales dans des villages comme Almograve, Zambujeira do Mar et Odeceixe sont l'option classique, avec des prix qui restent raisonnables par rapport à la côte algarvienne toute proche. Réservez à l'avance en haute saison, ces villages étant petits et les chambres se remplissant vite.
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