O Santo António em Lisboa: Sardinhas, Manjericos e Um Casamento ou Dois

Lisboa passa junho de bom humor. As grinaldas aparecem nas ruas estreitas logo no início do mês, os grelhadores a carvão saem da arrecadação, e pela segunda semana a cidade inteira cheira vagamente a sardinha e a manjerico. A razão oficial é Santo António, o santo preferido da cidade, nascido aqui em 1195 e conhecido, entre outras coisas, por arranjar maridos às solteiras. A verdadeira razão é que depois de uma primavera longa toda a gente quer estar na rua até muito tarde.

O ponto alto é a noite de 12 de junho, quando as Marchas Populares tomam a Avenida da Liberdade. Cada bairro histórico, Alfama, Mouraria, Bica, Madragoa e os outros, apresenta um grupo com fatos iguais, coreografia e uma música original, tudo a concurso por um troféu que conta muito mais do que se imagina. Existe desde 1932. Ver do passeio é grátis, o ambiente fica algures entre jogo de futebol e reunião de família, e os comentários das avós à sua volta são metade do espetáculo.

Quando o desfile acaba, a cidade dispersa pelas colinas para os arraiais. Alfama é o mais famoso, com as ruelas tão cheias que se anda com a multidão e não através dela, mas a Mouraria e a Graça valem tanto e são um grau mais calmas. O menu é igual em todo o lado e não precisa de tradução: sardinha no pão, caldo verde, bifana, cerveja ou vinho verde, e uma fatia de melancia se estiver a portar-se bem.

Há duas pequenas tradições que vale a pena conhecer. A primeira é o manjerico, o vasinho de manjerico que se vende por todo o lado em junho, com um cravo de papel e uma quadrinha amorosa espetada. Oferece-se a alguém de quem se gosta. A forma certa de o cheirar, e os lisboetas vão corrigi-lo nisto, é tocar de leve nas folhas e cheirar os dedos. A segunda são os Casamentos de Santo António, em que a cidade paga o casamento de uma dúzia de casais, juntos na Sé, a 12 de junho, numa tradição que vem de 1958. As noivas saem para a rua depois da cerimónia e a multidão inteira aplaude. É muito difícil não aplaudir também.

Notas práticas. O alojamento em Lisboa em junho esgota depressa, marque cedo. No dia 12 o centro é pedonal e o metro funciona até tarde. E não tente fazer tudo: escolha um lugar para o desfile e um arraial, e deixe que o resto da noite aconteça.