La Fiesta de la Flor de Madeira: Una Isla Que Se Luce

Madeira no necesita realmente una fiesta de la flor. La isla es un jardín que resulta tener una ciudad dentro, y la buganvilla cae sobre los muros como la hiedra en otros sitios. Pero cada primavera Funchal celebra la Fiesta de la Flor igualmente, y cuando una isla tan buena con las flores decide lucirse, no se queda a medias.

La fiesta dura unas cuatro semanas desde finales de abril. El plato fuerte es el desfile alegórico del primer domingo: carrozas cubiertas por completo de flores frescas bajan por la Avenida do Mar, acompañadas de bailarines con trajes hechos de pétalos. Miles de flores entran en cada carroza, cortadas en los días previos para estar en su punto justo durante unas horas. Hay algo deliciosamente exagerado en esa escala, y el público lo sabe. Míralo de pie a lo largo del recorrido, gratis, o reserva un asiento en tribuna si prefieres sentarte.

La víspera, el sábado por la mañana, es más tranquila y, sinceramente, el mejor momento. Cientos de niños suben a un muro de la Praça do Município y cada uno coloca una flor: el Muro de la Esperanza, una tradición iniciada en 1979 como llamada a la paz. Dura cerca de una hora, toda la ciudad parece venir a mirar, y marca el tono de todo lo que viene después.

Durante el mes, el centro se llena de alfombras de flores, mosaicos minuciosos de pétalos colocados directamente sobre el suelo frente a la catedral y por el casco antiguo. Hay un mercado de flores de verdad, actuaciones folclóricas y conciertos por la tarde. Entre eventos, haz lo que harías en la isla de todos modos: sube a Monte en teleférico, baja en el trineo de mimbre si te apetece, y camina por una levada. La primavera es cuando las levadas están en su mejor momento, todo verde y en flor, y el contraste entre la ciudad llena y un canal de agua tranquilo a veinte minutos es la mitad del encanto de Madeira.

Notas prácticas. Las fechas cambian cada año, consulta el programa oficial antes de reservar vuelos. Las semanas de fiesta son animadas y los hoteles de Funchal se llenan, aunque nunca a niveles de Web Summit. Y si solo puedes venir una vez, apunta al primer fin de semana: desfile el domingo, Muro de la Esperanza el sábado, y las alfombras recién hechas.