San Antonio en Lisboa: Sardinas, Manjericos y una Boda o Dos

Lisboa pasa junio de buen humor. Las guirnaldas aparecen en las calles estrechas a principios de mes, las parrillas de carbón salen del trastero, y para la segunda semana toda la ciudad huele ligeramente a sardina y albahaca. La razón oficial es San Antonio, el santo favorito de la ciudad, nacido aquí en 1195 y famoso, entre otras cosas, por conseguir maridos a las solteras. La verdadera razón es que después de una primavera larga todo el mundo quiere estar en la calle hasta muy tarde.

El punto álgido es la noche del 12 de junio, cuando las Marchas Populares toman la Avenida da Liberdade. Cada barrio histórico, Alfama, Mouraria, Bica, Madragoa y los demás, presenta un grupo con trajes iguales, coreografía y una canción original, todo a concurso por un trofeo que importa mucho más de lo que imaginas. Existe desde 1932. Verlo desde la acera es gratis, el ambiente está a medio camino entre partido de fútbol y reunión familiar, y los comentarios de las abuelas a tu alrededor son la mitad del espectáculo.

Cuando termina el desfile, la ciudad se dispersa colina arriba hacia los arraiais, las fiestas de barrio. Alfama es la más famosa, con callejones tan llenos que avanzas con la multitud y no a través de ella, pero la Mouraria y Graça valen lo mismo y están un grado más tranquilas. El menú es idéntico en todas partes y no necesita traducción: sardinas sobre pan, caldo verde, bifana, cerveza o vinho verde, y una rodaja de sandía si te portas bien.

Hay dos pequeñas tradiciones que conviene conocer. La primera es el manjerico, la macetita de albahaca que se vende por todas partes en junio, con un clavel de papel y una copla de amor clavada dentro. Se regala a alguien que te gusta. La forma correcta de olerla, y los lisboetas te corregirán en esto, es tocar suavemente las hojas y olerse los dedos. La segunda son los Casamentos de Santo António, en los que la ciudad paga la boda de una docena de parejas, juntas en la catedral el 12 de junio, en una tradición que viene de 1958. Las novias salen a la calle después de la ceremonia y toda la multitud aplaude. Es muy difícil no aplaudir también.

Notas prácticas. El alojamiento en Lisboa en junio se agota rápido, reserva pronto. El día 12 el centro es peatonal y el metro funciona hasta tarde. Y no intentes hacerlo todo: elige un sitio para el desfile y una fiesta de barrio, y deja que el resto de la noche ocurra solo.