La Fête des Fleurs de Madère : Une Île Qui Se Montre

Madère n'a pas vraiment besoin d'une fête des fleurs. L'île est un jardin qui se trouve contenir une ville, et le bougainvillier y déborde des murs comme le lierre ailleurs. Mais chaque printemps, Funchal organise quand même la Festa da Flor, et quand une île aussi douée pour les fleurs décide de se montrer, elle ne fait pas les choses à moitié.

La fête dure environ quatre semaines à partir de fin avril. Le clou, c'est le défilé allégorique du premier dimanche : des chars entièrement couverts de fleurs fraîches descendent l'Avenida do Mar, accompagnés de danseurs en costumes de pétales. Des milliers de fleurs entrent dans chaque char, coupées les jours précédents pour être à leur sommet quelques heures. Il y a quelque chose de délicieusement démesuré dans cette échelle, et le public le sait. Regardez debout le long du parcours, gratuitement, ou réservez une place en tribune si vous préférez vous asseoir.

La veille, le samedi matin, est plus calme et, franchement, le meilleur moment. Des centaines d'enfants montent vers un mur de la Praça do Município et y déposent chacun une fleur : le Mur de l'Espoir, une tradition lancée en 1979 comme appel à la paix. Cela dure environ une heure, toute la ville semble venue regarder, et cela donne le ton de tout le reste.

Pendant le mois, le centre se couvre de tapis de fleurs, des mosaïques minutieuses de pétales posées à même le sol devant la cathédrale et dans la vieille ville. Il y a un vrai marché aux fleurs, des spectacles folkloriques, des concerts en soirée. Entre deux événements, faites ce que vous feriez de toute façon sur l'île : montez à Monte en téléphérique, redescendez en traîneau d'osier si le cœur vous en dit, et marchez le long d'une levada. Le printemps est la meilleure saison pour les levadas, tout est vert et en fleur, et le contraste entre la ville bondée et un canal tranquille à vingt minutes fait la moitié du charme de Madère.

Notes pratiques. Les dates changent chaque année, consultez le programme officiel avant de réserver les vols. Les semaines de fête sont animées et les hôtels de Funchal se remplissent, sans jamais atteindre les niveaux du Web Summit. Et si vous ne pouvez venir qu'une fois, visez le premier week-end : défilé le dimanche, Mur de l'Espoir le samedi, et les tapis tout frais.