La Festa de São Pedro en Vila Real: fuegos artificiales, música popular y vino del Duero

Vila Real es una ciudad tranquila durante casi todo el año, encajada entre el valle del Corgo y el borde de la región del Duero, pero a finales de junio despierta con fuerza. La Festa de São Pedro llena las calles del centro histórico con puestos de sardinas asadas, castañas y vino fresco, mientras hileras de luces de colores cuelgan sobre la multitud. Grupos folclóricos con trajes tradicionales actúan en las plazas principales, y por la noche casi siempre hay un concierto o un grupo de tambores que mantiene el ambiente hasta altas horas. El día de San Pedro, el 29, suele marcarse con un fuego artificial más grande, y merece la pena llegar temprano para conseguir sitio en uno de los puentes sobre el Corgo, desde donde la vista es mejor.

Lo que hace que esta fiesta se sienta diferente de otras fiestas de verano en el norte es lo cerca que está del monumento más famoso de la región, el Palacio de Mateus. Aunque solo se conozca su fachada barroca por la etiqueta del vino rosado Mateus, verla en persona es otra cosa completamente distinta. Los jardines formales, con su túnel de cedros recortados y setos geométricos, merecen un paseo pausado por sí solos, y el interior del palacio da una buena idea de cómo vivía una familia noble en esta zona de Trás-os-Montes hace siglos. Está justo a las afueras de la ciudad, lo bastante cerca como para combinarlo con las festividades de la noche en el mismo día.

La verdadera ventaja de Vila Real es su posición en el punto de encuentro de dos valles fluviales. El Corgo atraviesa la ciudad, mientras que un corto trayecto hacia el sur lleva a las laderas escalonadas del Duero propiamente dicho, donde bodegas familiares producen el vino de Oporto y los vinos de mesa por los que la región es conocida. Varias fincas abren sus puertas para catas y visitas a sus bodegas, y muchas tienen vistas al río que justifican la parada incluso sin copa en mano. Venir en época de fiesta permite pasar la tarde entre viñedos y volver a tiempo para la música y los fuegos artificiales de la noche.

Para quienes buscan un cambio de ritmo respecto al vino y las multitudes, el Parque Natural de Alvão se encuentra justo al norte de la ciudad y ofrece un paisaje completamente distinto, de afloramientos graníticos, cascadas y aldeas de pastores. La cascada de las Fisgas de Ermelo es el punto más conocido del parque, cayendo en escalones por una garganta espectacular, y hay senderos señalizados de distintas dificultades para quienes quieran explorar más. Es un buen recordatorio de que Trás-os-Montes no se limita a los viñedos, y una mañana de senderismo aquí combina bien con una noche de fiesta más tranquila después.

Ninguna visita a la Festa de São Pedro está completa sin probar un covilhete, un pequeño pastel salado relleno de carne que los locales tratan casi como un tentempié de fiesta, vendido bien caliente en bolsitas de papel en los puestos. Acompáñelo con una copa de tinto local o un vinho verde bien fresco y tendrá un retrato bastante fiel de lo que es esta ciudad, comida sin pretensiones, buen vino a mano y una comunidad que claramente disfruta celebrando junta. Entre la música, los jardines del palacio y las bodegas justo a las afueras de la ciudad, Vila Real logra reunir una variedad sorprendente en un solo viaje de verano.