Alentejo em Viagem Lenta: Sete Dias de Vinho, Estradas de Sobreiros e Horizontes Vazios

Viajar devagar pelo Alentejo é menos um itinerário e mais a decisão de deixar de fazer quilómetros. A região ocupa um terço de Portugal e tem cerca de cinco por cento da população, o que significa estradas longas e direitas, trigo que passa de verde a dourado entre março e junho, e aldeias onde o almoço demora duas horas porque não há razão para demorar menos. Esta semana foi feita a esse ritmo.

Dias 1 e 2: Évora

Comece pela cidade intramuros. O templo romano dá os postais, mas a Igreja de São Francisco com a capela dos ossos e o mercado da Praça 1 de Maio dizem mais sobre como a cidade vive. Coma numa tasca perto da Rua do Raimundo em vez da praça principal. Na segunda manhã, conduza vinte minutos até ao Cromeleque dos Almendres, um círculo de menires mais antigo do que Stonehenge, quase sempre sem ninguém. O nosso artigo sobre a comida lenta do Alentejo explica em detalhe o que pedir em Évora.

Dia 3: Monsaraz e o Alqueva

Siga para leste por Reguengos. Monsaraz é uma vila branca no alto de um monte, com o maior lago artificial da Europa ocidental lá em baixo. Durma lá, porque a região do Alqueva é Reserva Dark Sky certificada e a visibilidade das estrelas depois das onze é a razão para estar ali. Várias herdades fazem sessões de observação com telescópio.

Dia 4: Terra de cortiça

Faça as estradas secundárias entre Montemor-o-Novo e Coruche em maio ou junho e vai ver sobreiros descortiçados, com o tronco vermelho e o ano da tirada pintado. Pare numa herdade para uma visita. Esta paisagem é o montado, um sistema agroflorestal gerido à mão há séculos, que produz cerca de metade da cortiça mundial. Mais no nosso guia das herdades de cortiça do Alentejo.

Dia 5: Vila Nova de Milfontes

Corte para a costa. O litoral alentejano é mais bravo e mais frio do que o Algarve, com arribas, praias fluviais e menos clubes de praia. Milfontes fica onde o estuário do Mira encontra o oceano, com água morna do lado do rio mesmo quando o Atlântico está gelado.

Dia 6: Vinho na linha da Vidigueira

Outra vez para sul, para a zona dos vinhos de talha à volta da Vidigueira e de Cuba, onde há produtores que ainda fermentam em ânforas de barro herdadas dos romanos. As provas são informais e baratas, muitas vezes com o próprio produtor a servir. Não planeie conduzir muito a seguir.

Dia 7: Mértola

Termine no Guadiana, numa vila que foi romana, depois islâmica, depois cristã, sem nunca apagar nada disso por completo. A igreja matriz ainda mostra o mihrab dos tempos de mesquita. Desça ao rio ao anoitecer, peça carne de porco à alentejana e deixe a semana acabar em silêncio.

Notas práticas

O verão no interior é duro, muitas vezes acima dos 40 graus em julho e agosto, por isso viaje na primavera ou no outono. As distâncias parecem curtas e demoram mais do que o mapa diz, porque se para a toda a hora. Reserve alojamento em herdades com antecedência na primavera e lembre-se de que muitos restaurantes de aldeia fecham ao domingo à noite e à segunda-feira. Para autocaravanas, o Alentejo é a região mais simpática do país, como explicamos no nosso guia de rotas de autocaravana em Portugal.