Peneda-Gerês: O Único Parque Nacional de Portugal

A primeira coisa que se nota no Peneda-Gerês é o som. Deixa-se o carro algures acima de Soajo, o motor arrefece a estalar, e depois só há vento nas folhas dos carvalhos e, ao longe, um chocalho. O único parque nacional de Portugal fica colado à fronteira com Espanha e não se parece com o resto do país. Sem bares de praia, sem filas. Só granito, água e algumas aldeias que seguem a vida em silêncio há séculos.

A subida já vale a viagem. A estrada trepa por carvalhais, atravessa ribeiros que se tornam cascatas a sério depois de uma semana de chuva, e abre depois em pastagens altas onde pastam vacas Barrosãs de pelo comprido e pequenos cavalos Garranos que o veem passar sem grande interesse. Ninguém tem pressa aqui, e ao fim de um dia também deixa de ter.

Durma numa aldeia de pedra, se puder. Soajo tem o seu conjunto de espigueiros, granito sobre pernas, que parecem deixados ali por uma equipa de cinema. A Sistelo chamam o pequeno Tibete português, e quando se veem os socalcos a subir a encosta em degraus verdes percebe-se porquê. Ambas têm pensões de família onde lhe servem cabrito assado devagar com batatas e enchem o copo de vinho verde sem perguntar.

Para caminhar, o Trilho da Calcedónia e o circuito da Mata da Albergaria cabem bem em meia manhã e não exigem preparação especial. Se quiser algo mais bravo, suba à Cascata do Arado ou encontre o Poço Azul numa tarde quente e nade até os dedos enrugarem. A água é fria ao ponto de arrancar um grito. Faz parte.

Algumas coisas aprendidas à custa própria: o tempo muda depressa, leve camadas mesmo em julho; botas valem mais do que ténis em granito molhado; há poucas bombas de gasolina, ateste antes de entrar no parque; e leve dinheiro, porque o café de aldeia que lhe faz o melhor bica da viagem quase de certeza não aceita cartão.