A Festa da Flor da Madeira: Uma Ilha Que Se Exibe

A Madeira não precisa propriamente de uma festa da flor. A ilha é um jardim que por acaso tem uma cidade dentro, e as buganvílias caem sobre os muros como a hera cai noutros sítios. Mas todas as primaveras o Funchal faz a Festa da Flor na mesma, e quando uma ilha tão boa em flores decide exibir-se, não se fica a meio.

A festa dura cerca de quatro semanas, a partir de finais de abril. O ponto alto é o cortejo alegórico no primeiro domingo, com carros cobertos inteiramente de flores frescas a desfilarem pela Avenida do Mar, acompanhados de bailarinos em trajes feitos de pétalas. Milhares de flores entram em cada carro, cortadas nos dias anteriores para estarem no auge durante umas horas. Há qualquer coisa de deliciosamente exagerado naquela escala, e o público sabe-o. Veja de pé ao longo do percurso, de borla, ou reserve lugar na bancada se preferir sentar-se.

A véspera, sábado de manhã, é mais calma e, sinceramente, o melhor momento. Centenas de crianças sobem a um muro na Praça do Município e cada uma coloca uma flor, o Muro da Esperança, uma tradição iniciada em 1979 como apelo à paz. Demora cerca de uma hora, a cidade inteira parece vir assistir, e dá o tom a tudo o que vem depois.

Durante o mês, o centro enche-se de tapetes de flores, mosaicos minuciosos de pétalas colocadas diretamente no chão em frente à Sé e pelo casco antigo. Há um mercado de flores a sério, atuações de folclore e concertos ao fim da tarde. Entre eventos, faça o que faria na ilha de qualquer maneira: suba ao Monte de teleférico, desça de carrinho de cesto se estiver para aí virado, e caminhe uma levada. A primavera é quando as levadas estão no seu melhor, tudo verde e em flor, e o contraste entre a cidade cheia e um canal de água sossegado a vinte minutos é metade do encanto da Madeira.

Notas práticas. As datas mudam todos os anos, confirme o programa oficial antes de marcar voos. As semanas da festa são animadas e os hotéis do Funchal enchem, embora nunca a níveis de Web Summit. E se só puder vir uma vez, aponte para o primeiro fim de semana: cortejo ao domingo, Muro da Esperança ao sábado, e os tapetes acabados de fazer.