Festa de São Pedro em Vila Real: Fogo, Música Popular e Vinho do Douro

Vila Real é uma cidade tranquila durante quase todo o ano, encaixada entre o vale do Corgo e a orla da região duriense, mas no final de junho acorda em grande. A Festa de São Pedro enche as ruas em torno do centro histórico com bancas de sardinha assada, castanhas e vinho fresco, enquanto fiadas de luzes coloridas se estendem sobre a multidão. Ranchos folclóricos com trajes tradicionais atuam nas praças principais, e à noite raramente falta um concerto ou um grupo de bombos a manter o ambiente animado até altas horas. O dia de São Pedro, a 29, é normalmente assinalado com um fogo de artifício maior, e vale a pena chegar cedo para garantir lugar numa das pontes sobre o Corgo, de onde a vista é melhor.

O que torna esta festa diferente de outros arraiais de verão no norte é a proximidade com o monumento mais conhecido da região, o Palácio de Mateus. Mesmo que só se conheça a sua fachada barroca do rótulo do vinho rosé Mateus, vê-la ao vivo é uma experiência bem diferente. Os jardins formais, com o túnel de cedros aparados e as sebes geométricas, merecem um passeio demorado por si só, e o interior do palácio dá uma boa ideia de como vivia uma família nobre nesta zona de Trás-os-Montes há séculos. Fica mesmo à saída da cidade, perto o suficiente para encaixar no mesmo dia das festividades noturnas.

A grande vantagem de Vila Real é ficar no encontro de dois vales fluviais. O Corgo atravessa a cidade, e uma curta viagem para sul leva-nos às encostas em socalcos do Douro propriamente dito, onde quintas familiares produzem o vinho do Porto e os vinhos de mesa pelos quais a região é conhecida. Várias quintas abrem portas para provas e visitas às caves, e muitas têm vistas sobre o rio que valem a paragem mesmo sem copo na mão. Vir na época da festa permite passar a tarde entre vinhas e ainda voltar a tempo da música e do fogo de artifício à noite.

Para quem procura uma mudança de ritmo em relação ao vinho e à multidão, o Parque Natural do Alvão fica mesmo a norte da cidade e oferece uma paisagem completamente diferente, de afloramentos graníticos, cascatas e aldeias de pastores. A cascata das Fisgas de Ermelo é o ponto mais conhecido do parque, caindo em socalcos por uma garganta impressionante, e há trilhos marcados de várias dificuldades para quem quiser explorar mais. É um bom lembrete de que Trás-os-Montes não se resume às vinhas, e uma manhã de caminhada por aqui combina bem com uma noite de festa mais tranquila depois.

Nenhuma visita à Festa de São Pedro fica completa sem provar um covilhete, um pequeno salgado recheado de carne que os locais tratam quase como petisco de festa, vendido bem quente em saquinhos de papel nas bancas. Junte-lhe um copo de tinto local ou um vinho verde bem fresco e tem-se um retrato bastante fiel do que é esta cidade, comida sem pretensões, bom vinho à mão e uma comunidade que claramente gosta de celebrar em conjunto. Entre a música, os jardins do palácio e as quintas mesmo à saída da cidade, Vila Real consegue reunir uma variedade surpreendente numa única viagem de verão.