McDonald's Imperial de Oporto: Comida Rápida en un Icono Art Déco

Oporto rara vez esconde su arquitectura más teatral. Coloca iglesias cubiertas de azulejos en las esquinas, puentes de hierro sobre el Duero y fachadas de piedra tallada en rutas cotidianas. Aun así, la sala detrás del conocido letrero de McDonald's, en Praça da Liberdade, sorprende. Dentro hay lámparas de araña, relieves y una gran pared de vidrieras Art Déco. El contraste es poco común, pero el edificio es más que un bonito escenario para una comida rápida. Conserva parte de la historia social del centro de Oporto.

Del Café Imperial al restaurante actual

El edificio data de la década de 1930 y el Café Imperial abrió aquí en 1936. Pertenecía a la época de los grandes cafés europeos, cuando un café céntrico también era lugar de reunión, sala de lectura y escenario donde la ciudad se observaba. Su posición junto a la Avenida dos Aliados y la Praça da Liberdade lo situaba en el corazón cívico de Oporto.

McDonald's adaptó el espacio y abrió el restaurante en 1995. La restauración conservó los detalles que dan identidad a la sala en lugar de ocultarlos bajo un interior estándar. Esa decisión hace memorable al Imperial. Las pantallas de pedidos y el mostrador ocupan ahora una decoración diseñada para un café muy distinto.

Qué observar en el interior

Mira primero más allá del mostrador. Los paneles de vidrieras son el elemento más inmediato. Combinan la estructura geométrica Art Déco con escenas relacionadas con la producción del café. Las lámparas de cristal llevan la mirada hacia arriba, mientras los relieves metálicos y los detalles del techo dan a la sala una escala que las fotografías no muestran por completo. En el exterior, el águila monumental sobre la entrada es otra firma conservada del Imperial.

La mejor vista se obtiene dando unos pasos atrás en lugar de caminar directamente hacia las pantallas. Visita fuera de las principales horas de comida si quieres mirar sin molestar. Los horarios pueden cambiar, así que consulta la información oficial del restaurante el mismo día.

Cómo añadirlo a un paseo por Oporto

El Imperial se integra fácilmente en una ruta por el centro. La estación de metro Aliados está cerca, São Bento queda a pocos minutos a pie y las calles hacia Clérigos y Rua das Flores empiezan muy próximas. Tómalo como una breve parada arquitectónica. Diez o quince minutos atentos permiten ver las vidrieras, los relieves y la conversación inesperada entre patrimonio y una marca internacional.

Para conocer otro interior muy decorado de Oporto, continúa hasta São Bento y contempla su vestíbulo de azulejos. Si prefieres explorar la historia de la comida portuguesa, lee nuestras recetas portuguesas para cocinar en casa y la guía del bacalhau en Portugal.